DIANE

SCULPTURE. oooo0000600000 ANTIQUE. cocooooooo MUSÉE FRANÇAIS.

DIANE.

Fille de Jupiter et de Latone, Diane reçut un culte aussi étendu que celui d'Apollon son frère. Occupée à parcourir les forêts et les montagnes, elle fut regardée comme déesse de la chasse, et représentée en habit court avec l'arc et le carquois.

α Plus que toutes les autres grandes déesses, Diane, dit Winckelmann, a les formes et l'air d'une vierge. Douée de tous les attraits de son sexe, elle paraît ignorer qu'elle est belle; cependant ses regards ne sont pas baissés comme ceux de Pallas; ses yeux brillans et pleins d'allégresse sont dirigés vers l'objet de ses plaisirs, la chasse. Ses cheveux sont relevés de tous côtés sur sa tête, et forment par derrière, sur le cou, un noeud à la manière des vierges; sa taille est plus légère et plus svelte que celle d'une Junon ou d'une Pallas. Le plus souvent Diane n'a qu'un léger vêtetement qui ne lui descend que jusqu'aux genoux. C'est la seule déesse que l'on voie quelquefois avec le sein découvert. »

Ses jambes sont nues; mais ses pieds sont chaussés de riches sandales une biche est près d'elle; sans doute c'est celle du mont Corynée, qui avait un bois d'or et des pieds d'airain : il est même à croire que le statuaire a voulu représenter l'instant où Diane rencontre Hercule au passage du Ladon, et lui enlève sa proie en le menaçant de ses traits : ainsi se trouvent motivés son air de sévérité et son regard animé par la colère.

Cette superbe statue en marbre de Paros est digne d'être mise en parallèle avec l'Apollon du Belvédère. Parfaitement conservée, elle est en France depuis le règne de Henri IV, et fut placée pendant long-temps dans la galerie de Versailles. Elle a été grapar Cl. Mellan en 1669; par Baquoi dans le Musée français; et par Heine, dans celui publié par Filhol.

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Haut., 6 pieds 2 pouces.