LA VIERGE ET L'ENFANT JÉSUS. La rareté des tableaux de Jean Van Eyck n'est pas le seul motif qui les rend précieux; celui-ci surtout fait connaître le grand talent de ce peintre, auquel on doit l'invention de la peinture à l'huile. A la première inspection de ce tableau on pourrait croire qu'il représente seulement une figure de la Vierge debout avec de longs cheveux blonds, couverte d'un grand manteau bleu, et serrant dans ses bras l'enfant Jésus; on pourrait penser que le peintre, suivant l'usage assez fréquent de son siècle, a voulu la faire considérer comme la reine du monde, puisqu'elle porte sur sa tête une couronne de pierreries, et qu'elle vient de quitter un trône d'or orné d'une tenture rouge brodée de feuillage vert rehaussé d'or: mais en examinant ce tableau avec plus d'attention, on aperçoit que le peintre a voulu rappeler ce qui a rapport à la Trinité, à la chute de l'homme, et aux promesses de sa rédemption. Au dessus des ornemens gothiques qui forment une espèce de niche, on aperçoit dans le milieu la figure de Dieu le père répandant sa béné« diction sur la Vierge. Le saint Esprit, sous la forme d'une colombe, semble sortir du sein de Dieu. A droite, près d'un arbre, est la figure d'Ève écoutant les perfides insinuations du serpent, et à gauche la figure d'Adam, que l'ange chasse du paradis. Rien de plus beau que la tête de la Vierge : on y trouve une parfaite résignation à la volonté du ciel, et la tendresse maternelle jointe à la pureté virginale. Ce petit tableau peint sur bois fait partie de la galerie de Vienne. Il a été gravé par Berkowetz. Haut., 7 pouces; larg., 4 pouces. |