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FRENCH SCHOOL. oooooooooo LE BRUN. cooooooo PRIVATE COLLECTION.

DESCENT OF THE CROSS.

This picture might be considered as rather representing a Calvary than a Descent of the Cross, since, on the left, is seen the entire body one of the two thieves; and to the right is perceived a part of the third cross: yet in another respect Le Brun has really occupied himself but of the Descent of the body of Jesus Christ: all the figures refer only to that subject, and the crowd, that generally distinguishes a Calvary, is not present. The picture is divided into two groups, the one composed of four men busied in supporting the body of our Saviour; the other of holy women, among whom the Virgin is seen scarcely able to bear the remembrance of so much grief.

In this picture may be admired the chasteness of the composition, the fulness of the draperies, and the grandeur of the expressions. The designing and colouring are also very praiseworthy, and the chiar-oscuro is of a truly wonderful effect. The centurion's horse, seen to the left, is perhaps rather heavy, but it is well painted. On a stone, to the right, this inscription is seen: c. LEBRUN. F. MDCLXV: the artist was then forty six years of age, time when he had nothing more to acquire.

This picture, in high preservation, and one of the finest by this master, forms part of M. Migneron's Collection in Paris. It has been engraved by François Poilly.

Height 5 feet 2 inches, width, 3 feet 3 inches.

DESCENTE DE CROIX.

On pourrait regarder ce tableau comme représentant plutôt un calvaire qu'une descente de croix, puisque l'on voit à gauche le corps entier de l'un des deux larrons, et que l'on aperçoit à droite une partie de la troisième croix; mais d'un autre côté Le Brun ne s'est réellement occupé que de la descente du corps de Jésus-Christ : toutes les figures n'ont rapport qu'à ce sujet, et on ne voit pas la foule qui distingue ordinairement un calvaire. Le tableau est divisé en deux groupes, l'un composé de quatre hommes occupés à soutenir le corps du Sauveur, l'autre des saintes femmes parmi lesquelles on remarque la Vierge pouvant à peine supporter le souvenir de tant de douleurs.

On peut admirer dans ce tableau la sagesse de la composition, la grandeur des draperies, et la noblesse des expressions. Le dessin et la couleur y sont aussi très recommandables, et le clair-obscur d'un effet véritablement merveilleux. Le cheval du centenier que l'on voit à gauche est peut-être un peu lourd, mais il est bien peint. Sur une pierre à droite, on lit cette inscription: C. LEBRUN F. MDCLXV: le peintre avait alors quarante-six ans, c'est le temps où il n'avait plus rien à acquérir.

Ce tableau parfaitement conservé, et l'un des plus beaux qu'on puisse trouver de ce maître, fait partie du cabinet de M. Migneron, à Paris. Il a été gravé par François Poilly.

Haut., 4 pieds 11 pouces; larg., 3 pieds 1 pouce.

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